Por ser uma doença neuro-degenerativa, o Alzheimer se manifesta por esquecimentos, dificuldades de fala e na realização de tarefas simples do cotidiano. Os principais fatores de risco da doença são: idade (tornando-se mais comum em mulheres, a partir de 65 anos), influência genética (sendo 1 a 5% dos casos) e hábitos não saudáveis (consumo exagerado de gordura, álcool e cigarro).
Lidar com idoso com Alzheimer não é uma tarefa fácil, sobretudo com tratamento e cuidados que sejam capazes de prevenir a deterioração do sistema cognitivo.
Estimular funções cerebrais e motoras exige tempo e dedicação, respeitando o ritmo do idoso e a possibilidade do surgimento de respostas ser à longo prazo.
As atividades que estimulam idoso com Alzheimer podem ser aplicadas em casa mesmo, através de elementos simples e familiares simplificando as informações por etapas.
Vale lembrar que é de extrema importância preservar a segurança do idoso, evitando contato direto com objetos cortantes e possíveis quedas (em ambientes que apresentem perigo, como chão liso por exemplo).
Jogos de xadrez ou quebra-cabeças também são meios interessantes para promover o desempenho cerebral;
As músicas possuem o poder de ativar o estado de relaxamento, complementados por estímulos das funções cerebrais a partir de danças, assobios e bater palmas por exemplo, como formas de identificar os movimentos do corpo;
Os exercícios devem ser feitos moderadamente, respeitando as restrições e o quadro do idoso com Alzheimer;
A Terapia Ocupacional atua de maneira complementar aos estímulos cognitivos, beneficiando o idoso com Alzheimer em: participar de atividades que promovem ações cognitivas, emocionais, sensoriais e motores.
O objetivo principal da terapia ocupacional é planejar a rotina do idoso, com base no progresso de realização das tarefas diárias como escovar os dentes sozinho e atender o telefone, por exemplo.
É importante destacar a relevância das atividades que estimulam o idoso com Alzheimer, pois os resultados só poderão aparecer efetivamente se houve apoio profissional.